Kiedy mówię, że spędziłam rok w Koniak we Francji (Cognac) słyszę pytania: „gdzie jest Koniak? Czy takie miejsce w ogóle istnieje czy twierdzę, że spędziłam rok w butelce?” Otóż Koniak to małe miasteczko w południowo – zachodniej Francji, znane jako światowa stolica koniaku – trunku o tej samej nazwie. Jak można sobie wyobrazić, wszystko w Cognac kręci się dookoła koniaku. Jakie atrakcje Koniak warto zobaczyć? Co można zobaczyć i dlaczego to idealne miejsce na weekend we Francji, będzie w tym poście. Zapraszam!

Główny plac w miasteczku Koniak z fontanną.

Gdzie jest Koniak?

To urocze średniowieczne miasteczko leży w regionie Charente, który graniczy z Bordeaux, znanym z wina. W tej części Francji możecie zobaczyć malownicze pola winogron praktycznie na każdym kroku i spróbować trunków z wielowiekową tradycją. Koniak leży około 500 km od Paryża i 200 od Bordeaux. Aby się tam dostać z Paryża najlepiej wybrać pociąg na najbliższego miasteczka – Angouleme bądź Saintes. To samo tyczy się transportu z Bordeaux. Pociągi we Francji są bardzo drogie, więc warto sprawdzić też połączenia autobusowe oraz Bla Bla car czyli dzielone przejazdy.

Co to jest Koniak?

Koniak to wyjątkowa brandy produkowana w jednym regionie Francji – Charente. Pierwsze winorośle pojawiły się w tym rejonie 2000 lat temu, ale dopiero w 17 wieku (1643) został wyprodukowany pierwszy koniak. Trunek produkuje się z białych winogron. Winnice koniaku zajmują 79 000 ha i obejmują 6 różnych obszarów zwanych „crus”. Każdy z nich charakteryzują różne funkcje gleby, które wpływają na szczególne walory smakowe i cechy koniaku. Tradycja doceniana jest na całym świecie. Niewątpliwie największą atrakcją jest wizyta w jednym z domów, gdzie od pokoleń produkuje się koniak.

Większość ludzi, których poznałam w miasteczku zajmuję się koniakiem: jako przewodnicy, procesem destylacji, produkcją beczek, inni księgowością. Wszędzie tylko koniak! Reklamy na ulicach, plakaty bilbordy – alkohol wszędzie! I ten zapach bimbru dookoła czy czarne grzyby na dachach charakterystyczne przy produkcji koniaku. Opisywałam już dokładnie proces powstawania i destylacji koniaku w innym artykule. Znajdziecie tam też opis rodzajów koniaku i klasyfikacje, więc jeśli zastanawiacie się, który koniak kupić, zapraszam do poczytania.

Co robiłam rok w Koniaku?

Jeśli jesteście ciekawi co robiłam tyle czasu we Francji, to wspomnę pokrótce, że byłam wolontariuszką. Zaskakująco moja praca nie była związana z alkoholem. Pomagałam afrykańskiej organizacji pozarządowej w pracy. Nie było to doświadczenie warte opisywania, więc wrócę do tematu i powiem wam co oprócz picia warto robić w Koniak.

Co warto zobaczyć w Koniak, Francja?

Atrakcje Koniak wbrew pozorom nie ograniczają się do degustacji. Koniak to przede wszystkim bardzo stare miasteczko, w którym wieki temu zrodziła się tradycja destylacji trunków. To zdecydowanie idealne miejsce na weekend we Francji szczególnie dla osób, które lubią próbować lokalnych alkoholi i zwiedzać miejsca poza utartym szlakiem. Upamiętniając moje ulubione hobby na wolontariacie we Francji – rower, stworzyłam, krótki filmik ze stolicy koniaku. Niestety jest kiepskiej jakości, ale za to muzyka jest super – tradycyjna Francuzka od Les Vieilles Valises.

Plac Francois Premiere

Zacznijmy wycieczkę po Koniak od centrum, czyli placu Francois Premiere. Na placu stoi pomnik owego Francois na koniu, a był to nikt inny jak król Francji, który urodził się w tym właśnie miasteczku. To podczas jego panowania we Francji mocno rozwinęła się sztuka. Zostali sprowadzeni artyści, architekci, malarze, by ozdobić francuskie zamki. Wśród nich Leonardo da Vinci, który przywiózł ze sobą z Włoch Mona Lisę. Ponadto w tym czasie Francja zaczęła swoje wyprawy w poszukiwaniu „Nowego Świata”. Uważa się, że właśnie Francois Premiere utorował drogę Francji do ekspansji kolonialnej.

Przy placu znajduje się kilka restauracji oraz informacja turystyczna, gdzie zdobędziecie mapkę i informacje odnośnie degustacji koniaku. Tam również zaczyna się główny deptak miasteczka przez starówkę.

Główne atrakcje Koniak: Stare miasto

Wąskie uliczki tego średniowiecznego miasta i kamienne budynki doskonale się zachowały i w pełni oddają klimat tamtych czasów. Najsłynniejszy jest tzw. Stary Dom (na zdjęciu obok) z drewnianymi elementami. Uwagę przyciąga także piękny kościół Saint Leger. Kościół jest mieszanką stylów architektonicznych z fasadą w stylu Romańskim. Polecam spacer dookoła kościoła, gdzie zobaczycie stary klasztor Saint-Leger z XVII-wiecznymi krużgankami. Obecnie jest tam biblioteka publiczna i można podziwiać stary dziedziniec z widocznymi ruinami.

W pobliżu można również wejść do starego klasztoru Rekoletów z piękną architekturą. Obecnie znajduje się tam galeria sztuki, w której często odbywają się imprezy i wystawy.

Idąc dalej w dół ze wzgórza zobaczycie niezbyt okazały zamek oraz starą średniowieczną bramę miasta. To ikona miasta, którą można zobaczyć niemal na każdej pocztówce.

Ratusz w parku

Nietypowo ratusz znajduje się w parku miejskim tuż obok starówki. To idealne miejsce na relaks czy spacer. Trawka nadaje się na piknik, ławeczki na odpoczynek, a na scenie można latem podziwiać występy lokalnych artystów.

Targ miejski

W centrum starówki znajduje się bazar z lokalnymi produktami. Biegałam tam w każdy weekend, bo tylko wtedy funkcjonuje z pełnym asortymentem. Kupowałam tam świeże owoce i warzywa od lokalnych rolników, nietuzinkowe sery i najlepsze pieczywo w mieście. Zjadłam 3 słoiki miodu z lokalnej pasieki wspomagając moje siostry pszczółki. To świetne miejsce na zakup produktów regionalnych i pysznych pamiątek w najlepszej jakości z możliwych. Przy okazji wspieracie lokalnych rolników i małych producentów w ich biznesie.

Domy koniaku

Główną atrakcją Koniaku są Maison de cognac, czyli domy koniaku. Weekend we Francji bez spróbowania lokalnych trunków jest jak odwiedzenie Paryża i nie zobaczenie wieży Eiffela. A gdzie możecie dostać lepsze, niż prosto od producenta. Domy koniaku to często przepiękne pałace, które utrzymują tradycję destylacji od pokoleń. To idealna okazja by zobaczyć na własne oczy proces powstawania koniaku. Zawsze jest też degustacja i możliwość zakupu.

W obrębie starówki i obok niej już znajdziecie kilka z nich, kolejne są na obrzeżach i oczywiście wiele w regionie. Będąc tam poczujecie się otoczeni zapachem destylacji, polami winogron i wyborem domu koniaku praktycznie co krok. Jeśli ktoś rzeczywiście lubi koniak, będzie totalnie rozpieszczony. Przypominam o innym artykule, w którym jest pigułka informacyjna na temat trunku: rodzaje, proces powstawania koniaku czy który koniak wybrać.

Który Dom Koniaku wybrać?

Najpopularniejsze domu koniaku, które są w obrębie starego miasta to Hennessy, Martel, Remy Martin, które zdominowały światowy rynek. Dalej w kolejności Camus czy Meukow. Te koniaki możecie dostać praktycznie w każdym kraju. Dlatego też zwiedzając Cognac polecałabym mniejsze firmy, których nie spróbujecie nigdzie indziej. To często domy koniaku, które działają rodzinnie i zaopatrują mały region. Zapewniam, że jakość wcale nie będzie gorsza od znanych marek. Wybór jest ogromny, czy to na starówce, czy poza. A im dalej od najbardziej znanych firm, tym bilet wstępu na wycieczkę po piwnicach i degustację będzie tańszy.

Jako, że jestem zwolenniczką odpowiedzialnego kupowania, dlatego też zawsze wolę odwiedzić małe rodzinne produkcje niż duże firmy. Jeśli wynajmiecie samochód, w regionie Charente znajdziecie sporo takich gospodarstw z rodzinnym biznesem. Wtedy właściciel z pasją oprowadza po winnicy i częstuje swoimi trunkami zupełnie za darmo. To tradycja by spróbować starego koniaku wyłowionego prosto z beczki. Takie powolne podróżowanie pełne interakcji z lokalnymi zostawia piękne wspomnienia.

Spróbuj Pineau des Charentes

Rodzajów koniaku jest wiele, ciężko zliczyć też możliwości tworzenia z nich koktajli. Jednak moim ulubiony trunkiem był Pineau des Charentes. Ten regionalny trunek ciężko dostać gdziekolwiek indziej, więc polecam. Pineau des Charentes to sok z winogron zmieszany z koniakiem, a potem odstawiony do dojrzewania. Gdybym miała do czegoś porównać to smakuje jak domowej roboty słodkie wino. Jako, że jak wiele kobiet nie przepadam za mocnym smakiem czystego koniaku, to Pineau było dla mnie ambrozją.

Rzeka Charente

Atrakcje Koniak to także przepiękna przyroda. Na dłuższy spacer lub rowerową przejażdżkę polecam ścieżkę wzdłuż rzeki ze wspaniałymi widokami i pałacami. Polecam ten teren, bo jest naprawdę piękny. Wycieczka rowerowa wzdłuż rzeki to była moja ulubiona aktywność w czasie wolnym. Niestety w stolicy koniaku póki co nie ma rowerów miejskich do wynajęcia, ale to w każdej chwili może się zmienić.

Jeśli nie znajdziecie rowerów, albo nie lubicie sportu to tę samą trasę można zrobić łodzią. Bardzo popularną atrakcją turystów (w sezonie) jest rejs statkiem o nazwie La Gabare, który trwa 1,5 godziny. Wycieczkę urozmaica przewodnik opowiadający historię miasta. Rzadko zdarzają się przewodnicy mówiący po angielsku, ale może wam się poszczęści. Warto o to podpytać w informacji turystycznej.

Letnie festiwale

Na weekend we Francji warto wybrać lato. To zdecydowanie najlepszy czas na odwiedziny regionu Charente. Nie jest tam za gorąco i dużo się dzieje. Jak to w małym miasteczku, pozostałe pory roku są raczej ponure i nudne. Atrakcje Koniak latem wydają się po prostu piękniejsze, a co ważne wszystkie domy koniaku są otwarte. W sezonie miasteczko odwiedza też sporo artystów i organizowane są rozmaite festiwale. Zanim się tam wybierzecie warto sprawdzić daty i program wydarzeń by niechcący czegoś ciekawego nie pominąć.

Największym festiwalem w mieście jest oczywiście letni Festiwal Koniaku czyli Fete de Cognac. Na dużej scenie światowej sławy gwiazdy, Francuscy artyści, a wszędzie dookoła DEGUSTACJA. Można tam spróbować wiele win, koniaków i pineau des charentes z całego regionu i oczywiście zrobić zapasy. Co powiecie na taki weekend we Francji? Myślę, że w stolicy koniaku można się mocno rozpieścić.

Atrakcje Koniak się skończyły, ale pozostając w temacie alkoholu polecam inne artykuły na blogu. Jeśli interesuje cię przewodnik po rodzajach Czeskich piw oraz wyjątkowa kultura picia piwa w Czechach, zapraszam do lektury. W zestawie dorzucam przewodnik, gdzie napić się piwa w Pradze – polecam najlepsze piwa, obiektywnie, na podstawie własnej degustacji. A dla smakoszy wina też się coś znajdzie: największa winnica świata Milestii Mici, która jest nigdzie indziej jak w Mołdawii!

Time Travel Bee

The Bee is a nature lover and tea addict. Loves the idea of slow life and responsible traveling, constantly trying to improve to bee more eco-friendly. Appreciates old cultures and traditions, loves to immerse with locals, listen to ethnic music as well as taste regional food and drinks. Her favorite spots while traveling are family houses and street markets.

Learn more about the author